Desde Colombia, Sergio Escobar, con su peculiar intensidad y forma de disfrutar un triunfo colectivo como es la Liga de Colombia, atiende a Valencia Base. Responde con detalle sobre su experiencia en el país sudamericano a la vez que desgrana cómo fueron sus últimos días como entrenador del CD Castellón pasando de la euforia del ascenso al calvario en un banquillo en el que no se sintió nunca respaldado por la dirección deportiva del club.
El almassorí es asistente de Juan Cruz, técnico del América de Cali, que este pasado fin de semana se ha proclamado campeón de la Liga BetPlay 2020 colombiana al vencer en la final al Independiente Santa Fe. Siendo el décimo quinto título liguero para los de Cali.
Escolar recuerda, con especial cariño, a su padre que falleció hace una año; a su mujer, por su infinito respaldo; y a toda su familia y amigos que siempre lo han apoyado.
Pregunta-¿Cómo llega Sergi Escobar a Colombia, en concreto, al América de Cali con un técnico argentino? ¿Cuándo fue y en qué situación se encontraba el América?
Respuesta- Alvaro Rius, director deportivo del América, nos presenta y viajamos hace año y medio a Cali donde nos conocemos, hay feeling y tenemos la posibilidad de trabajar juntos. Llegamos a América en agosto después de que no lleguen a un acuerdo con el anterior técnico. El equipo está noveno fuera de los ocho que clasifican y con una reducción de presupuesto y con la venta de varios jugadores importantes de la plantilla.
P-¿Te ha costado adaptarte a un país donde, a parte de la pandemia, siempre se ha dicho que la seguridad es un condicionante de las personas?
R-Me he adaptado muy bien…sorprendiéndome para positivo el nivel de vida que hay y he recibido un trato excelente.
P-¿Cómo vives en Colombia? ¿En qué ciudad estás? ¿Compartes vivienda? ¿Cómo ha sido tu día a día desde tu llegada a Colombia?
R-Vivo en Cali, muy cerca de la ciudad deportiva donde trabajamos, en un residencial muy bonito con gimnasio, piscina y todo tipo de comodidades. Vivo con el preparador físico y un asistente técnico. El día a día ha sido levantarnos a las 5 de la mañana para estar a las 6 en la sede y preparar entrenamiento que inicia a las 7.30, posteriormente análisis del trabajo realizado. Sobre las dos finaliza la jornada en la sede. Regreso a casa, descanso y posteriormente realizar algún visionado de partidos, hacer deporte, pasear…Aunque muchas semanas hemos tenido partido entre semana y han habido viajes, concentraciones en hotel,…
P-¿El título es el de la máxima competición liguera? ¿Qué equipos son los más fuertes del país y qué representa para el América esta liga?
R-El título es la máxima competición del país. Los equipos más potentes a nivel económico son Atlético Nacional y Junior. América no es tan potente económicamente pero es el equipo con más hinchada en Colombia y en el mundo….es LA PASIÓN DE UN PUEBLO…como reza su lema. En todas las ciudades somos recibidos por gran cantidad de hinchas americanos…y también en copa internacional, Brasil, Chile.
P-Con tu apellido más de uno te habrá hecho alguna broma. ¿Alguna anécdota al respecto?
R-Alguna que otra (sonrisas).
P-Ahora cuando acabe la liga, ¿cuál es la hoja de ruta de Sergi Escobar? ¿Seguirás en Colombia o quizá con movimientos de banquillo en España puedas regresar a, al menos, un Segunda B?
R-Primero descansar uno o dos días y después valorar. El entrenador Juan Cruz me quiere a su lado ya sea en América de Cali o en cualquiera de las opciones que salgan…la otra es seguir mi carrera en España, si hubiera alguna opción interesante, para estar cerca de mi familia. También hay la opción de recuperar el tiempo perdido y criar al bebé que aun no he conocido…
P-Antes de irte a Colombia, ¿tuviste alguna oferta en España?
R-La verdad es que sorprendentemente no tuve nada interesante, después del importante ascenso con el Castellón esperaba alguna…
P-¿Compensa estas experiencias en el extranjero? ¿O es más por dinero dado lo que se paga en España a un técnico de 2b o 3?
R-Ha sido una experiencia enriquecedora y que invito a los técnicos a que la hagan…hay mucho fútbol y bueno fuera de nuestras fronteras. Aquí concentramos en hotel aunque juguemos en casa, uno o dos días antes, viajamos en avión, vamos escoltados en todas las ciudades, hay un seguimiento de los medios espectacular,…
Esta vez ha sido más por falta de oportunidades que por dinero, ha primado el aspecto deportivo y lo que puede suponer para el futuro y mas con la consecución del campeonato.
P-El equipo está ya clasificado para la Copa Libertadores. ¿Cuándo empieza la nueva edición?
R-La fase de grupos de libertadores será las 2 ultimas semanas de abril y las 4 de mayo…ojalá nos tocara jugar contra un Boca , River, Palmeiras,… Es una experiencia extraordinaria y sería la segunda.
La Sudamericana es la Europa League de América pero nosotros jugamos Libertadores que es la primera categoría. El billete lo ganamos al clasificar para la final de la liga…el club se embolsó aproximadamente 4 millones de dólares. Estamos también clasificados para cuartos de Copa que será en enero y también para la final de la Súperliga.
P-¿Esperas vivir con tu peculiar intensidad el título? ¿Se vive mucho el fútbol entre la hinchada de Cali?
R-Hemos disfrutado mucho de la celebración del título. Tardamos más de dos horas en llegar del aeropuerto a la sede deportiva, una locura a pesar del toque de queda, Cali y toda Colombia se echó a la calle…mucha gente en esta época tan dura de pandemia sólo puede disfrutar de momentos como este.
La hinchada del América está compuesta por millones de personas tanto de Colombia como de todo el mundo…no había visto nada igual…y además muy muy pasional….capaces de no tener dinero para comer para gastarlo en ver a su equipo. LA PASIÓN DE UN PUEBLO.
P-La última, obligada. ¿Se te quedó espinita clavada en el CD Castellón? ¿Sabías ya en pretemporada que tu permanencia iba a durar poco? En la actualidad, ¿Cómo ves al CD Castellón? ¿Se salvará? ¿Volverá algún día Escobar al CD Castellón?
R-Por supuesto, como dije en su día fue injusta y precipitada…a los hechos me remito. Después de ascender al equipo tras 8 años en el pozo no te pueden echar en la cuarta jornada habiendo perdido un partido con una plantilla totalmente nueva…al final el equipo se salvó en la ultima jornada y dependiendo de otro resultado. El míster que me sustituyó estuvo muchísimas jornadas sin ganar.
No debí renovar ya que la nueva dirección del club no me quería…me pudo mas el corazón que la cabeza…aprendizajes que deja la vida. Aquello me dejó muy tocado pero no hundido. Doy gracias que 2 años después he conseguido un campeonato en una liga de futbol profesional muy exigente y participando en la Champions de América.
En cuanto a la actual temporada del CD Castellón en Segunda, es un año para consolidarse en la categoría. La segunda es una categoría muy muy igualada. La tranquilidad en la gestión por parte de la dirección deportiva encabezada por Ángel y Xavi y avalada por Vicente, el presidente, va a ser clave para la salvación…creen en los procesos. Costó mucho volver al futbol profesional y hay que aferrarse a ello remando todos hacia el mismo lado.
Las puertas del club siempre las tengo abiertas…es el club de mis amores y sus mandatarios me quieren y me respetan…formamos parte de la bonita historia de este club.
