A continuación haremos un recorrido por las competiciones juveniles a nivel nacional desde que se crea el Campeonato de España Juvenil en 1950/51 a la actualidad.
En estos momentos, a pesar de un intento o sondeo para modificar las categorías juvenil por la actual directiva de la RFEF la forma de competición se mantiene estable en los últimos años, con la División de Honor de siete grupos (desdes 2006/07) y la Copa de Campeones como máximo nivel de competición.
De forma paralela, a mitad de temporada comienza la Copa del Rey juvenil con los 32 equipos mejores clasificados al finalizar la primera vuelta de los grupos de División de Honor Juvenil.
Agradecemos la colaboración de Andrés Rodríguez, el que fuera vicepresidente del CD Don Bosco durante muchos años, por sus conocimientos y por sus datos históricos, manteniendo viva la historia del club salesianos y del fútbol base valenciano.
Campeonato de España juvenil (1950/51 a 1966/67)
Se crea el campeonato de España juvenil, para participar sólo se exigía la inscripción previa. Los equipos inscritos jugaban eliminatorias, por proximidad geográfica inicialmente, hasta ir sucesivamente llegando a octavos, cuartos, semifinal y final. Así fue hasta la 1966-67
Destaca en esta época la participación del Sueca que llegó hasta la final en la primera edición del año 51, que eliminando en cuartos al Sevilla FC, en semis después de dos partidos empatados ante el At. Madrid la moneda decidió que los valencianos jugarán la final. En la final ante el FC Barcelona, los catalanes vencieron 5-1 ante SD Sueca.
Otro finalista valenciano fue el Alicante, en la edición de 1957/58, perdiendo en la final ante el At. Madrid.
Hubo que esperar hasta la temporada 60/61 para el primer triunfo del Valencia CF, fue ante el Deportes Elizondo, equipo donostiarra precursor del actual Lengokoak KE, por 7-2.
Dicha final se jugó el 2 de julio de 1961 en el Estadio Santiago Bernabéu. El once valencianista estaba integrado por : Badía, Cubells, Tatay, Sebastiá, Esteve, Gil y Salavert; Cabello, Ballester, Portalés, Puchades y Noverjes.
Competiciones regionales (1967-68 a 1975/76)
Se crean las competiciones regionales (primera, segunda y tercera),y los campeones de la primera participaban ya, por derecho deportivo en el Campeonato de España.
Estos fueron los equipos fundadores de la Primera Regional Valenciana, el Valencia CF (participó con sus dos equipos A y B), Levante UD, CD Don Bosco, Villarreal CF, CD Onda, CD Castellón, SD Sueca, Olímpic de Xátiva, Tavernes Valldigna, CD Burriana, Benicarló, Benimar, At. Saguntino, Juventus, Colmena, UD Castellonense, Paterna CF, Burjassot CF y CD Gandía
En sus orígenes, había Grupo Norte y Sur. Participaban los clubes de Castellón, Valencia y el norte de Alicante, pues la mayoría de alicantinos estaban encuadrados en la competición de la federación murciana.
Posteriormente, ya hubo grupos norte, centro y sur…Y así fue hasta la 75-76
Liga Nacional Juvenil (1976-77 a 1985/86)
Se crea la Liga Nacional Juvenil, como categoría supra, la equivalente a División de Honor actual, con ocho grupos.
Los equipos valencianos jugaban separados en el Grupo 4 la mayoría de equipos junto con equipos catalanes y aragoneses, Valencia CF, Mestalla, Levante UD, Hércules CF, CD Castellón, Torrent CF, UD Vall d´Uixó, Benimar, por su parte, el Elche CF jugaba en el Grupo 6, junto a murcianos, andaluces y castellanomanchegos.
Los dos mejores clasificados de cada uno de los ocho grupos, 16 equipos, pasaban a una segunda fase en donde se formaban cuatro grupos de cuatro equipos, los primeros clasificados jugaban las semifinales y posteriormente la final.
En la temporada 78/79 el CD Castellón llegó hasta las semifinales, perdiendo en eliminatoria a doble vuelta ante el Sevilla FC.
Nueva reestructuración en la 80/81 en la que se pase de 8 grupos a 6 grupos en liga Nacional, los campeones y los dos mejores segundos jugaban la Copa del Rey.
Los orelluts repitieron semifinales en la 80/81 esta ocasión contra el Real Madrid, un equipo juvenil en el que destacaba Michel González y Pardeza, que luego fuern integrantes de la famosa «Quinta del Buitre».
Como norma, a ella accede el campeón de la liguilla que se juega entre los campeones de los 4 grupos de la Primera Regional de la Comunitat Valenciana . Así hasta la 1985-86 (en esta, además, ascendieron los dos primeros de la liguilla, no sólo el campeón)
Super Liga (1986-87 a 1989/90) y Liga sub19 (1990/91 a 1994/95)
Entramos en unos años en que se intenta crear un grupo único nacional, algo similar a lo que se sondeó este final de temporada por parte de la RFEF, en este caso se crea la Súperliga y la Liga sub19, dos modelos que no cuajaron.
De 1986-87 a 1989-90, se crea la Súperliga, de grupo único nacional, quedando la Liga Nacional como segunda categoría. Se admitían 4 jugadores sub-19 por equipo; el resto, sub 18. (tanto en Liga Nacional como en Regional, la categoría era sub 18).
En esta primera edición participaron dos equipos valencianos, Kelme CF y Levante UD. Posteriormente participaron también, Elche CF y Valencia CF.
En 1990/91 se crea la Liga sub 19, de grupo único estatal. Y, a su vez,también se pone en funcionamiento la División de Honor, con 7 grupos, y, por debajo, la Liga Nacional (ambas eran sub 18)
Podemos pensar que en este periodo que va de 90/91 a 94/95, la máxima categoría juvenil es la División de Honor y la segunda la Liga Nacional, considerando la Liga sub19 como algo independiente, ya que era sub 19 y no sub18; la relación entre Liga Sub 19 y División de Honor quedaba establecida sólo por los ascensos y descensos.
División de Honor actual (1995-96 a )
De nuevo cambios en los máximos niveles de la categoría juvenil, se elimina la Liga sub 19, y ya queda prácticamente como la conocemos ahora, la División de Honor como máximo nivel, empezando con 6 grupos.
En un principio los valencianos no jugaban en el mismo grupo, estaban en dos separados, Grupo 3 y Grupo 5.
En la primera edición en la temporada 1995/96 jugaban en el Grupo 3, CD Don Bosco, Valencia CF, Levante UD, Benimar, CD Castellón, junto con catalanes y baleares. Los equipos de la provincia de Alicante y sur de Valencia, se agrupaban en el Grupo 5, Hércules CF, Elche CF, Kelme y L’Alcúdia junto a los murcianos, madrileños y manchegos.
Luego con la formación del Grupo VII (2006/07) todos los valencianos van juntos, como en la estructura actual.
Por lo que respecta a Liga Nacional, se mantiene como la segunda división juvenil, con 15 grupos, uno por comunidad autonóma, Asturias y Cantabria jugaban juntos y La Rioja y Navarra, también. Por su parte Andalucia contaba con grupo A y B.
En la actualidad, Liga Nacional son 17 grupos, uno por comunidad autonóma, excepto Canarias que tiene grupo de División de Honor propio, y Andalucia que esta dividida en dos grupo 13 y 14, en el que también juegan los equipos de las ciudades autonómas de Ceuta y Melilla. A partir de esta temporada, ya todos los equipos pasaron a ser sub 19.
Creándose la actual Liga de Campeones, en la que de forma similar ahora jugaban los campeones de los seis grupos, dos grupos de 3 y luego los primeros clasificados accedían a la final.
En la temporada 07/98, el Valencia CF es campeón del grupo 3, y queda primero en su grupo en la fase de grupos, en el final la Real Sociedad se proclama campeón de la Copa de Campeones al ganar 2-1, siendo el Valencia CF subcampeón.
Será en la edición 2006/07 de la Copa de Campeones en la que el Valencia se lleva su único título, se clasifica como campeón del Grupo VII y siendo primero en la fase de grupos. En la final venció a la UD Las Palmas, 3-1.
El Villarreal CF también fue campeón de la Copa de Campeones en la temporada 2014/15 al vencer en Almuñécar al RCD Espanyol, 3-2.
Los groguets también lograron dos subcampeonatos; en la edición de la temporada 2007/08, perdiendo 2-1 ante el RCD Espanyol; y en la edición del 2018/19, en el que el Real Zaragoza fue campeón, 0-0 en el partido y 7-6 en los penaltys
Esta pasada temporada, 2024/25 el Valencia CF llegó a la final de la Copa de Campeones, perdiendo contra el Real Betis. Otro subcampeonato para los blanquinegros fue en la temporada 2009/10 ante el Real Madrid.
