Es la hora de la verdad. La Selección Española sub-19 afronta el reto de las semifinales del campeonato de Europa ante Alemania (17:00 horario peninsular español, a través de UEFA TV). Todo un clásico europeo del balompié que justamente esta generación ha vivido en todas las categorías inferiores en las que han vestido la camiseta de todos.
El estadio Arcul de Triumf de Bucarest será el emblemático escenario que albergará este duelo de semifinales. El cuarto campo que España pisa en los cuatro partidos que ha disputado, por lo que Paco Gallardo y los suyos catarán todas las sedes designadas por UEFA para este torneo que se celebra en tierras rumanas.
La Selección Española sub-19 llega a este partido con unos números que abalan su buen estado de forma en el campeonato. Líderes de su grupo con tres victorias en tres partidos habiendo marcado nueve goles y encajando tan solo uno.
Los dos jugadores valencianos han podido disfrutar de minutos en los partidos de la fase de grupos, Raúl Jiménez fue titular en los dos primeros partidos, descansando el jugador del Valencia CF en el tercer partido. Por su parte, Gonzalo Pastor jugó la totalidad del tercer partido, teniendo unos pocos minutos en los otros dos partidos.
El conjunto dirigido por Paco Gallardo se estrenó en la competición llevándose los primeros tres puntos ante una combativa Dinamarca gracias a un gran trabajo de todo el equipo que fue culminado por el golazo de Izan Merino desde fuera del área (1-0).
Días después, la Selección se impuso en su segundo compromiso de la fase de grupos a la anfitriona, Rumanía, que también puso las cosas difíciles y exigió la reacción y remontada de los nuestros (1-3). Antoñito Cordero, Jon Martín y Jano Monserrate fueron los goleadores en esta ocasión.
Por último, estando ya clasificada, la Selección Española cerró la fase de grupos con una pontente goleada a Montenegro (0-5), un partido en el que los menos habituales mostraron que tienen calidad de sobra para aportar cuando el seleccionador lo estime oportuno y que se acabó convirtiendo en la gran noche de Quim Junyent, quien anotó su primer hat-trick con España.
En lo que al rival respecta, Alemania consiguió su billete para semifinales en el último suspiro del último partido de la fase de grupos. Tras arrancar el torneo perdiendo contra Países Bajos con un duro correctivo (0-3), los de Hanno Balitsch empataron a cinco ante Inglaterra en uno de los encuentros más frenéticos e inesperados que se recuerdan. Por tanto, los teutones se la jugaron a todo o nada en la última jornada ante Noruega, donde volvieron a tirar de épica para remontar un choque que empezaron perdiendo (1-2) gracias a los goles de Ouedraogo en el minuto 85 y El Mala en el 91’+1.
Sin lugar a dudas ambas selecciones, que se conocen muy bien, brindarán un gran partido a la altura de lo que hay en juego: un billete para la gran final del Campeonato de Europa sub-19.
