La edició XXI dels Premis al Mèrit Esportiu ja té guanyadors i guanyadores. El jurat responsable de valorar les candidatures ja ha fet conèixer el nom d'esportistes, clubs i entitats que rebran la distinció de l'Ajuntament de València.
Els guardons, amb més de dues dècades d'història, premien els millors resultats esportius aconseguits durant l'any precedent, en aquest cas, el 2020. Així mateix, també reconeixen la feina a favor de l'esport d'entitats o mitjans de comunicació.
L'acte de lliurament dels Premis al Mèrit Esportiu serà el dilluns 22 de novembre al Saló d'Actes del Complex Esportiu Cultural La Petxina.
Esport d'alt nivell
El guardó més important dins dels Premis, el d'esportista més destacat, ha sigut en aquesta edició per al tirador Yulen Pereira, esportista del club Sala de Armas Valencia que va aconseguir a 2020 proclamar-se Campió nacional i autonòmic d'Espada, en categoria individual i per equips. El tirador, a més, va arribar a 2020 la posició número 12 a nivell internacional i el setè lloc d'Europa.
En categoria femenina, la guanyadora ha estat Ana Belén Delgado, del Valencia Club de Halterofilia, qui, en 2020, va aconseguir un quart lloc al Campionat d'Espanya Absolut. L'esportista, que competeix en categoria de 49 quilos, va aconseguir alçar 54 quilos en arrencada i 65 quilos en dos temps.
Pel que fa als esportistes amb discapacitat, el jurat ha triat a els atletes Rubén Aldas i Beatriz Silvestre com els més destacats de 2020. Aldas és Campió d'Espanya Absolut de 100 i 200 metros de Race Running, una disciplina esportiva per a persones amb paràlisi cerebral que consisteix a recórrer una distància determinada recolzant-se en una bicicleta de tres rodes sense pedals.
Per la seua banda, Beatriz Silvestre –juntament amb la guia, Pablo Montoro– va aconseguir a 2020 el segon lloc al Campionat d'Espanya Liberty de promeses paralímpiques (400 m.), així com al Campionat d'Espanya d'Atletisme Adaptat 1500 metres. Així mateix, va aconseguir la medalla de bronze al Campionat d'Espanya d'Atletisme Adaptat 800 metres.
Clubs Esportius
A la categoria del club o equip esportiu més destacat, el Club Béisbol Astros s'ha proclamat vencedor pels seus triomfs a 2020: l'any més difícil per a l'esport, els valencians van aconseguir proclamar-se Campions de la Lliga Autonòmica i de la Lliga Nacional Divisió d´Honor.
Pel que fa al fet esportiu o millor resultat a nivell internacional, s'ha decidit premiar el Valencia Basket per l'organització de la fase final de la Lliga ACB de Bàsquet, entre el 17 i el 30 de juny de 2020, amb un format extraordinari que va condensar el final de la competició en dues setmanes, a conseqüència de la crisi sanitària.
Trajectòria Esportiva
Finalment, el reconeixement a la trajectòria esportiva més destacada ha sigut per Vicente Furió, un dels màxims exponents del waterpolo valencià. Furió, durant més de 15 temporades, ha obtingut nombroses victòries a nivell autonòmic i nacional com a jugador, però també com a entrenador. A més, ha estat seleccionador de la Comunitat Valenciana –amb quatre medalles al seu palmarès– i segon entrenador de la Selecció Espanyola Cadet, que va aconseguir, aquest mateix estiu, la medalla de plata al Campionat d'Europa.
Esport escolar
Els guardons també reconeixen les i els esportistes en edat escolar. Enguany, el jurat ha dictaminat que Marc Bencomo, gimnasta del Club Antares, reba el Premi a l'Esportista a Edat Escolar més destacat; i Irene Ros, del Club de Gimnasia Gymval, a l'Esportista a Edat Escolar més destacada. En el cas de Bencomo, en 2020 va obtenir el títol de Campió d'Espanya a Gimnàstica Artística. Per la seua banda, Irene Ros, una altra jove promesa d'aquest esport, va ser Subcampiona d'Espanya.
Val a dir també que, en categoria masculina, Miguel Guzmán (Club de Triatlón Huracán) ha rebut la menció de plata, per proclamar-se Campió d'Espanya i obtenir la tercera posició a la Copa d'Europa Junior. A més, Sergio Munera (Valencia Club de Halterofilia), Campió d'Espanya Sub15 d'Halterofília, ha obtingut la menció de bronze. En categoria femenina, la menció de plata ha estat per a la també esportista del Valencia Club de Halterofilia, Lucía Sánchez, qui a 2020 va aconseguir la segona posició als Campionats d'Espanya Sub15 i Sub17.
Dins del mateix àmbit, la i l'esportista amb discapacitat més destacats han estat Pedro Suárez i Nuria Pascual, dues promeses de la natació i l'atletisme, respectivament. Suárez va ser a 2020 Campió d'Espanya en edat escolar de 50m esquena i Pascual va guanyar el Campionat d'Espanya sub18 a 400m llisos.
Per la seua banda, el club Valencia Club de Atletismo ha aconseguit el guardó al Club a Edat Escolar més destacat, categoria que també ha atorgat una menció de plata al Club de Bàsquet Petraher i una de bronze a SD Correcamins.
Finalment, el Club Waterpolo Túria ha rebut el premi a l'Entitat que més ha donat suport a l'Esport en Edat escolar, pel seu programaEl waterpolo arriba al meu cole, que ha acostat aquest esport a més de 5000 escolares de la ciudad de València
Esport popular
En aquesta edició, els Premis al Mèrit Esportiu no han pogut premiar l'esport popular, tenint en compte que aquest va ser pràcticament inexistent durant 2020. Únicament s'ha guardonat a la Junta Central Fallera, com a Col·lectiu que més ha donat suport a l'esport popular, per fomentar l'esport base entre les valencianes i els valencians des de fa més de 30 anys.
Voluntariat esportiu
Dins d'aquesta categoria, Maria Jesús Blasco i Francisco Javier Lacomba s'han alçat amb el premi a la voluntària i el voluntari més destacat, respectivament. Blasco forma part de l'Oficina del Voluntariat des del 2015 i en aquests 6 anys ha prestat la seva ajuda a 105 esdeveniments esportius. Igualment, Lacomba es va integrar en el voluntariat esportiu a 2013 i des de llavors ha participat a 145 esdeveniments.
València Triatlón ha estat premiat com l'entitat que més ha donat suport al moviment del voluntariat esportiu per la seua tasca formant les voluntàries i els voluntaris, així com la seua estreta col·laboració amb l'Oficina del Voluntariat Esportiu.
Altres àmbits relacionats amb l'esport
Els Premis al Mèrit Esportiu guardonen a més aquells mitjans de comunicació i periodistes que difonen la realitat esportiva de la ciutat de València. En aquest cas, els premis han anat a parar al programa radiofònic Cèrcols Olímpics, de Plaza Radio, i al projecte de Museu Virtual del Levante UD.
A més, en aquesta edició també s'ha premiat l'entitat no esportiva que més ha promogut l'esport. Segons el veredicte del jurat, la delegació valenciana de la Asociación de Empresarios de Centros Deportivos de la Comunidad Valenciana (AEVCD) obté el reconeixement, per la seva feina promovent l'esport entre la ciutadania, especialment durant els mesos de confinament domiciliari D'altra banda, el Valencia Basket i el UD Marítim Cabanyal també han rebut un guardó, per promoure la igualtat de gènere a l'esport.
Premi Amorós a l'Mèrit Esportiu
Finalment, el Premi Amorós al Mèrit Esportiu Ciutat de València ha estat atorgat a l'esportista Ricardo Ten, pel seu trajectoria esportiva.
